Tour of Flanders ke-92 (Pro Tour)

Juara di Negeri Sendiri

Aksi solo run Stijn Devolder di 25 kilometer menjelang finish, membuatnya meraih juara di Tour of Flanders ke-92, di Belgia, 6 April lalu. Terus diburu oleh grup di belakangnya, pembalap Quick Step ini tampil impresif dan menyelesaikan lomba sejauh 264 kilometer dengan catatan waktu 6 jam 24 menit 2 detik. Pembalap Belgia berusia 28 tahun ini unggul 15 detik dari peringkat kedua dan ketiga, Nick Nuyens (Cofidis) dan Juan Antonio Flecha Giannoni (Rabobank).

“Menang di Tour of Flanders merupakan impian saya. Dan sekarang, impian itu menjadi kenyataan. Saya masih tidak percaya dengan ini,” kata Devolder dikutip dari cyclingnews.

Sebelum balapan dimulai, dari Brugge menuju Ninove, Devolder mendapat tugas untuk membantu pimpinan tim, Tom Boonen. Namun, inisiatif Devolder melakukan break di 25 kilometer menjelang finish tidak diikuti Boonen. Usaha Boonen bersama Nick Nuyens (Cofidis), Juan Antonio Flecha (Rabobank), dan Alessandro Ballan (Lampre) mengejar Devolder di 15 kilometer akhir pun sia-sia. Juara Nasional Belgia tahun lalu ini tampil konstan dalam mempertahankan kecepatannya.

Jarak enam kilometer mendekati finish, Flecha berusaha mempertipis jaraknya dengan Devolder. Ia sempat mempertipis waktu dengan Devolder menjadi 9 detik menjelang 4 kilometer akhir. Namun, terlambat buat Flecha. Devolder tetap mempercepat gowesannya hingga finish.

Merasa tidak bisa mendahului Devolder, Flecha malah mendapat saingan dari Nuyens untuk berburu gelar runner up. Sialnya, Flecha berhasil “ditangkap” dan didahului Nuyens. Nuyens pun masuk finis di urutan kedua, diikuti Flecha dengan margin 15 detik dari Devolder. Sementara, Ballan, Hincapie dan Boonen finish di belakangnya.